Museum bukan sekadar tempat berdebu tak bernyawa,, tempat yang kecil kemungkinannya untuk menemukan sesuatu yang “panas membara”. Salah satu sudut dari Zona Arkeologi Museum Israel yang disebut Timur Dekat Kuno menampilkan plakat seni erotis langka terbuat dari tanah liat 1.500 lebih tua dari Kama Sutra India.
Karya-karya intim tersebut mengungkapkan sisi Timur Dekat kuno yang sangat kontras dengan kesederhanaan Timur Tengah modern.
Melansir The time of Israel, dua plakat tanah liat tersebut cukup kecil untuk dipegang di telapak tangan, menggambarkan pasangan yang sedang berhubungan seks dengan sangat rinci. Berasal dari awal milenium kedua Sebelum Masehi (SM), periode Babilonia Kuno, plakat-plakat tersebut berasal dari kurun waktu 300 tahun ketika plakat terakota yang diproduksi secara massal masih populer, termasuk yang memperlihatkan seksualitas.
“Erotika Mesopotamia benar-benar sesuatu yang cabul,” kata Laura A. Peri, kurator barang antik Asia Barat. Plakat pertama menunjukkan seorang pria menembus seorang wanita dari belakang, sambil berdiri. Plakat kedua, sedikit lebih kecil, menggambarkan seorang pria dan wanita dalam posisi yang sama, dengan wanita tersebut minum bir melalui sedotan dari kendi.
Menurut Dr. Julia Assante, seorang sejarawan sosial Timur Dekat, wanita yang minum bir dari sedotan cerminan dari hubungan seksual nyata. Sedotan di mulut wanita dan pria yang mengangkat secangkir anggur ke bibirnya merupakan simbol dari melakukan seks oral pada pasangan mereka masing-masing.
Orang Babilonia, kata Assante, memiliki pandangan budaya yang luhur tentang seks.
Plakat terakota dari Mesopotamia menunjukkan berbagai posisi seksual, tetapi salah satu yang paling populer adalah apa yang secara teknis disebut dalam bahasa Latin: coitus a tergo — dari belakang.
Meskipun seni erotis Mesopotamia tidak merinci cara masuk tertentu, seks anal dianggap sebagai cara kontrasepsi yang populer oleh pasangan kuno sebelum ditemukannya alat kontrasepsi. Penggambaran pasangan yang melakukan seks anal dari belakang mungkin menunjukkan praktik tersebut. Plakat lain menunjukkan pasangan yang berdampingan, berdiri (alias lleváme) dan melakukan posisi misionaris biasa (posisi seks di mana salah satu pasangan berada di atas pasangan lainnya sehingga mereka saling berhadapan); beberapa menggambarkan wanita dengan kaki terbuka, berjongkok.
Plakat tanah liat erotis tersebut ditemukan di kuil, makam, dan rumah pribadi sehingga sulit untuk menggeneralisasi apa tujuan penggunaannya, selain merupakan bukti popularitasnya. Ada plakat yang ditemukan di ruangan rumah yang sering dilalui orang, ini membuat Assante menyimpulkan bahwa plakat tersebut dapat diakses oleh pria, wanita, dan anak-anak.
“Ini semacam seni pop, karena bahannya sangat murah dan mudah dibuat,” kata kurator Peri. Dia menjelaskan bahwa seksualitas sangat menonjol dalam seni dan sastra Sumeria dan Babilonia kuno, khususnya pada akhir milenium ketiga dan awal milenium kedua.
Teks Mesopotamia kuno sangat gamblang merinci seni erotis sehingga “Anda benar-benar dapat memerankan kembali tindakan apa yang mereka lakukan di balik seprai sesuai dengan deskripsi,” jelas Peri di Museum Israel.
Epos Gilgames, karya sastra hebat Mesopotamia, memuji seks sebagai salah satu kenikmatan duniawi yang seharusnya dinikmati manusia selama masa hidup kita di planet ini. Siduri, seorang istri dewa, memberi tahu raja Uruk untuk “puaskan perutmu, bersihkan pakaianmu, bersihkan tubuh dan kepalamu; nikmati siang dan malam, menari, bernyanyi, dan bersenang-senanglah; lihatlah anak yang memegang tanganmu, dan biarkan istrimu senang di pangkuanmu! Ini adalah takdir manusia.”
Peri menjelaskan bahwa “senang dalam pangkuanmu” adalah eufemisme umum untuk seks dalam bahasa Akkadia kuno, bahasa yang digunakan dalam penulisan Gilgamesh.
Epos Gilgamesh juga menggambarkan seksualitas sebagai kekuatan ampuh yang membedakan manusia dari binatang. Enkidu, manusia liar yang menjadi kawan seperjuangan Gilgamesh, dijinakkan oleh seorang pelacur kuil yang menjeratnya dengan tipu muslihat seksualnya:
“Dia tidak dikekang, tetapi mengambil energinya. / Ia membentangkan jubahnya dan ia berbaring di atasnya, / Ia melakukan tugas wanita primitif untuk kaum wanita.”
Sebagai perbandingan, karya seni Israel dan Kanaan biasanya memiliki sedikit seksualitas yang terbuka, hanya figur wanita telanjang yang menghilang setelah Yudaisme awal pada abad kedelapan SM.
Segel Kanaan pertengahan milenium kedua SM yang ditemukan di Tel el-Far’a, dekat persimpangan perbatasan Israel dengan Mesir dan Jalur Gaza, menunjukkan figur pria dan wanita dalam posisi berdiri yang mirip dengan plakat tanah liat di Museum Israel itu. Kedua tokoh berpakaian lengkap, namun tidak ada hubungan intim yang tersembunyi, hanya dugaan adanya hubungan intim.
Nasihat Siduri masuk ke dalam literatur Alkitab, muncul dalam versi yang lebih lembut di Kitab Pengkhotbah 9:7-9, “Pergilah, makanlah rotimu dengan sukacita, dan minumlah anggurmu dengan hati yang gembira”.
Namun, sementara orang Mesopotamia berbicara tentang menikmati seks, Alkitab memerintahkan pria untuk “nikmati hidup dengan istri yang kaucintai sepanjang hidupmu”
Kesamaan antara kedua bagian itu tidak mengejutkan. Israel kuno adalah jembatan darat yang menghubungkan dua peradaban besar di Timur Dekat kuno, Mesir dan Mesopotamia, dan budayanya sangat dipengaruhi oleh keduanya.
Namun, perbedaan yang mencolok adalah perbedaan dalam perspektif Babilonia dan Israel kuno tentang homoseksualitas pria. Bangsa Babilonia, tulis Prof. Karen Rhea Nemet-Nejat dalam bukunya Daily Life in Ancient Mesopotamia, “tidak mengutuk praktik ini” dan membiarkannya dalam hal hubungan seks antar-laki-laki.
Sebaliknya, Kitab Imamat melarang berbohong “dengan sesama manusia, seperti dengan sesama wanita” sebagai “suatu kekejian.”
Artefak dari Babilonia kuno menunjukkan seksualitas laten, bahkan dengan sangat gamblang, tetapi apa tujuan pastinya dari plakat-plakat tersebut belum jelas.
Dr. Ilan Peled dari Hebrew University mengatakan ada perdebatan ilmiah mengenai tujuan seni erotis tersebut. Beberapa pihak berpendapat plakat-plakat tersebut merupakan objek nazar untuk pemujaan Ishtar, dewi cinta. Assante berpendapat plakat-plakat tersebut bersifat apotropaik, seperti jimat terakota lainnya dari era tersebut yang dimaksudkan untuk mengusir roh jahat. Selain itu ada juga yang mengatakan plakat-plakat tanah liat tersebut “menggambarkan prostitusi, hubungan seksual di dalam kedai minuman, atau hubungan seksual antara suami dan istri,” tanpa konteks tertentu.
“Mungkin saja yang kita saksikan di sini hanyalah versi awal Majalah Playboy, bergaya Timur Tengah,” kata Peled.
About the Author
